Région de Los Pedroches

Los Pedroches du Chemin Mozarabe de Santiago

Alcaracejos est accessible via le Camino Mozárabe de Santiago, mais à partir de là, un large éventail d’options et d’expériences surgit qui vont du patrimoine à l’environnement naturel, de l’histoire à la biodiversité. Los Pedroches, terre de passage et de frontière, a conservé nombre de ses éléments traditionnels grâce à son isolement et son éloignement des grands centres de décision. Depuis le XVIIIe siècle, les principales routes entre la vallée du Guadalquivir et la Meseta ont été détournées vers Despeñaperros et l’option de Los Pedroches de voyager du nord au sud de la péninsule est restée en arrière-plan. Nous sommes dans la plus grande région naturelle d’Andalousie, située entre trois régions et quatre provinces, ce qui fait de ce territoire de 3 600 kilomètres carrés un point de rencontre des traditions et des cultures depuis des siècles. Si l’on s’en tient à l’histoire, on peut diviser la région en quatre unités historiques : Las Siete Villas de Los Pedroches, Señorío de Santa Eufemia, Condado de Belalcázar et Conquista y Cardeña, qui ne faisaient pas partie des trois premières unités mais dont il a l’histoire eu une évolution singulière dans chacun des deux cas. Si, en revanche, on regarde la région d’un point de vue géographique ou géologique « grossièrement », on peut distinguer entre la zone du batholite granitique, où se trouvent pratiquement toutes les villes, la zone de roche métamorphique marquée par la présence d’ardoises et de montagnes, au sud la Sierra Morena de Córdoba, et au nord la Sierra Madrona et la Sierra de Santa Eufemia. Mais pour ce guide d’urgence, nous allons prendre l’histoire comme référence.

Pedroche et, dans une moindre mesure, Torremilano (Dos Torres), sont les principales villes de la région. Entre le XIIIe et le XVe siècle, ses voisins ont établi ce que l’on appellera plus tard l’État ou la communauté des Sept Villas de Los Pedroches : Pedroche, Torremilano, Torrecampo, Pozoblanco, Añora, Alcaracejos et Villanueva de Córdoba. Pedroche surprend avec sa haute tour de l’église d’El Salvador, qui célèbre en 2020 le cinquième centenaire de sa construction. La tour, El Salvador et l’église de San María del Castillo sont situées sur le site de l’un des châteaux les plus importants du nord de Cordoue, démoli à l’époque des Rois Catholiques.

De Pedroche, nous pouvons aller à Torrecampo, presque à la frontière avec Ciudad Real et voir son ermitage de la Virgen de Veredas, l’église de Santa María de Gracia, qui aurait pu être une synagogue, et la Posada del Moro. De Torrecampo à Villanueva de Córdoba, nous pouvons contempler l’une des impressionnantes prairies d’où sortent les jambons de l’appellation d’origine Los Pedroches. Villanueva de Córdoba est le centre de la dehesa la mieux conservée et l’un des berceaux des meilleurs ibériques nourris aux glands. Outre la dégustation de cette délicatesse à Villanueva, vous pouvez visiter l’Audiencia, l’église de San Miguel, l’abri de la guerre civile et le musée d’histoire locale, qui conserve une importante collection de vestiges du passé, en particulier de la préhistoire à Los Pedroches. Mais il faut se rendre à Villanueva pour la Foire au jambon, qui se tient en octobre et reçoit des milliers de visiteurs à la recherche d’un produit unique. Et de Villanueva à Pozoblanco, la municipalité la plus peuplée du nord de Cordoue et le centre administratif et commercial de la région. À Pozoblanco, il faut visiter les arènes, mondialement connues pour la mort de Paquirri, sa Plaza del Pozo Viejo ou la Plaza de la Iglesia de Santa Catalina, l’un des plus grands lieux de culte de la province.

Añora est à cinq kilomètres de Pozoblanco et Dos Torres à sept kilomètres. Añora surprend par le soin de son architecture et l’harmonie de son aire urbaine. C’est la commune de Los Pedroches où les maisons dites en bande ont été le mieux conservées : façades en granit aux lignes symétriques peintes à la chaux. La rue Virgen, l’ermitage de Piedrasantas ou les environs de l’ermitage de San Pedro sont des enclaves qui gardent ce fort arôme qui marque la sobriété du caractère de Los Pedroches. La Plaza de Añora, avec la grande roue et l’église de San Sebastián, est le centre d’une zone urbaine pleine de croix qui sont habillées en mai dans l’un des festivals les plus uniques de Los Pedroches. Et d’Añora à Dos Torres. Torremilano, dans les Villas Siete, et Torrefranca, dans le Señorío de Santa Eufemia, ont donné naissance à Dos Torres au milieu du XIXe siècle. Déclaré site historique, Dos Torres conserve un impressionnant patrimoine de maisons armoriées, exemple extraordinaire d’architecture populaire. L’église de l’Asunción, le Pozo de Nieve ou sa Plaza de la Villa, qui se remplit chaque année autour du feu de la Candelaria, sont quelques exemples d’une ville qui a un attrait indéniable.

Et de Dos Torres, nous retournons à Alcaracejos, la porte d’entrée de tout ce patrimoine.

Après la conquête chrétienne de Cordoue, en 1236, la première zone qui fut confiée au contrôle des familles nobles fut Santa Eufemia avec son château et une zone territoriale qui comprendra plus tard El Guijo, Casas de Don Adame, actuellement El Viso, et Torrefranca. , qui a été intégré à Do Torres. Santa Eufemia est la ville la plus septentrionale d’Andalousie. Outre son imposante chaîne de montagnes, se distingue sa ferme, où l’on peut visiter l’église de La Encarnación, avec des traces gothiques-mudéjares de la fin du Moyen Âge. Et au-dessus du château de Miramontes, sur le mont Horcón, d’où l’on peut contempler ce qui est peut-être la meilleure vue panoramique de Los Pedroches. À Santa Eufemia, nous pouvons profiter de son environnement naturel spectaculaire, déclaré site d’importance communautaire et zone spéciale de conservation. De plus, de la Sierra, se distingue la vallée de Guadalmez. Si nous le suivons, en amont, nous arrivons au bout d’El Guijo, qui garde dans son terme ce qui aurait pu être la ville romaine de Solia. Pour cette raison, une visite au site de Majadaiglesia, à côté de l’ermitage de la Virgen de las Cruces, dans le cadre spectaculaire d’El Soto, s’impose. Depuis El Guijo, sur cet itinéraire particulier, nous nous rendons à El Viso via Dos Torres. El Viso apparaît sous la tour de l’église de l’Incarnation. Cette ville est connue pour sa course de taureaux de Santa Ana, déclarée d’intérêt touristique. Chaque année, des vaches sauvages parcourent les rues lors d’une fête qui est une tradition et un point de rencontre. D’El Viso, nous retournons à nouveau à Alcaracejos pour commencer une nouvelle route vers le comté de Belalcázar.

D’Alcaracejos à Villanueva del Duque, il y a à peine trois kilomètres. Pour connaître les municipalités du comté de Belalcázar, il suffit de suivre l’itinéraire du Camino Mozárabe jusqu’à Saint-Jacques-de-Compostelle. La ville voisine a un passé commun avec Alcaracejos en termes d’exploitation minière et d’influence qu’elle a eue sur les deux municipalités. En fait, dans les environs de Villanueva del Duque, nous pouvons voir des exemples très remarquables de patrimoine industriel, tels que les vestiges d’El Soldado ou la zone de Las Morras. Du patrimoine de Villanueva del Duque, l’église de San Mateo et l’ermitage de la Virgen de Guía se distinguent, l’un des plus précieux artistiquement du nord de la province. La Virgen de Guía est vénérée par cinq villes, parmi lesquelles Alcaracejos, qui se relaient pour adorer, célébrer et pèleriner. Outre Villanueva del Duque, il existe des routes vers la région des montagnes, qui offre de beaux paysages dans cette municipalité. Sur le chemin de Belalcázar et Hinojosa, nous passons par Fuente La Lancha, une charmante petite ville avec une ferme de chaux et de granit située dans la plaine.

Et nous arrivons à Hinojosa del Duque, dont l’église de San Juan Bautista est connue comme la cathédrale de la Sierra pour sa noble usine. C’est un temple d’origine médiévale qui doit le début des travaux de son édifice actuel à Hernán Ruiz El Viejo. Sa construction s’est achevée au XVIe siècle et au début du XVIIe, et c’est à cela qu’elle doit son mélange de styles gothique, plateresque et même baroque. Une visite à ce temple est un passage obligé pour tous les amoureux du patrimoine historique qui viennent à Los Pedroches.

Et Belalcázar, qui clôt cette visite du comté, une municipalité au patrimoine historique impressionnant, peut-être l’un des plus importants de la province. Presque à la frontière avec la province de Badajoz, son château se distingue. Cette belle forteresse qui a donné son nom à la commune, appelée Gafiq à l’époque musulmane et Gaete plus tard, est de style gothique civil. Sa tour d’hommage est la plus haute de la Péninsule et peut désormais être visitée grâce au début du processus de réhabilitation de la forteresse. À Belalcázar, il faut également visiter le couvent de Santa Clara, également de style gothique, le pilier et l’église de Santiago.

Cardeña et Conquista sont situées à l’extrémité orientale de la région. La conquête est née au XVIe siècle sur la route appelée La Plata, qui reliait Cordoue au Plateau. L’existence de coupeurs de route et l’énorme dépeuplement qui existait entre Villanueva de Córdoba et Almodóvar del Campo, déjà à Ciudad Real, ont motivé la fondation de cette ville au cœur de la dehesa, très proche de la rivière Guadalmez et d’où l’on peut voir vues impressionnantes sur la Sierra Madrona.

Cardeña, qui appartenait à Montoro jusqu’aux années 1930, est l’extrémité orientale de Los Pedroches et se distingue par son patrimoine naturel extraordinaire. À ne pas manquer, la visite des prairies qui entourent la commune et qui sont intégrées, à côté de la Valle del Yeguas, dans le parc naturel des Sierras de Cardeña et Montoro, l’une des meilleures réserves naturelles d’Espagne, où des espèces telles que le le lynx ibérique, l’aigle impérial ou la cigogne noire.